O diretor de jogo de Project Pantheon, Andrei, compartilhou detalhes sobre o design das masmorras do MMORPG em seu segundo diário de desenvolvimento. As dungeons são apresentadas como uma forma de adicionar profundidade aos mapas, oferecendo aos jogadores opções de alto risco e alta recompensa, balanceadas por um nível de desafio significativamente maior.
As masmorras, ambientes feitos à mão, variam em tamanho — desde pequenas adegas de uma ou duas salas até grandes áreas que podem ter sido transformadas em fortalezas ou cofres por facções. Naturalmente, a qualidade e quantidade do loot escalam com o tamanho e dificuldade da dungeon. A entrada em cada masmorra requer um tipo específico de chave, que pode ser obtida ao derrotar inimigos no mapa ou completar objetivos. A raridade das chaves varia, e algumas podem ser consumíveis, tornando seu uso uma decisão estratégica e custosa. Essa mecânica de chaves visa introduzir profundidade à jogabilidade, incentivando estratégias focadas no jogador e alimentando uma economia dinâmica onde alguns players podem se especializar em farmar e vender chaves, enquanto outros as adquirem no mercado. O design das masmorras também considerou a navegação, evitando becos sem saída, e a dificuldade dos encontros com a IA, que é mais desafiadora em comparação com as áreas abertas, apresentando inimigos como Wenches, Bears e Clawkills. A equipe de arte e narrativa trabalhou em conjunto para garantir que cada espaço reflita autenticamente a facção e cultura de seus habitantes, como as masmorras dos canibais Hamförir, repletas de gaiolas e cadáveres, ou as dos Reavers, localizadas em paisagens geladas com sistemas de jaulas.
As masmorras não são apenas desafios de gameplay; elas também servem como elementos de worldbuilding visual e narrativo. Por serem regiões encapsuladas, oferecem maior liberdade artística, permitindo o uso de iluminação variada e elementos visuais que criam atmosferas únicas e memoráveis. Narrativamente, as masmorras são janelas para o passado do universo de Project Pantheon, um reino que colapsou no caos pós-apocalíptico após a destruição ou desaparecimento de deuses e figuras mitológicas. Algumas masmorras são remanescentes de abrigos civis construídos nos últimos dias do apocalipse, enquanto outras são marcas da influência de Entidades Cósmicas como a Morte, que deixou seus “Ceifadores” moldando eventos e mistérios para os jogadores desvendarem. Há também ecos de deuses extintos em templos e círculos de oração que agora funcionam como masmorras, abrigando relíquias e perigos. Por fim, algumas dungeons são fortalezas de guerra criadas pelas facções que lutam por domínio no novo mundo. Em Closed Alpha 3, os jogadores poderão explorar onze masmorras em Midgard, e no futuro, os desenvolvedores planejam introduzir novos tipos de desafios, como composições de inimigos mais intensas, armadilhas e perigos ambientais reativos.
